Reşit olmayan kızlara yönelik cinsel istismar ve fuhuş ağı suçlamalarıyla yargılanırken ölü bulunan Jeffrey Epstein’la bağlantılı olduğu iddia edilen isimlerden biri olan Bill Gates, konuya ilişkin ilk kapsamlı açıklamasını yaptı.
ABD’li teknoloji milyarderi Gates, Avustralya merkezli 9 News kanalına verdiği röportajda Epstein’le 2011 yılında tanıştığını doğruladı ve bu temas nedeniyle derin pişmanlık duyduğunu ifade etti. Gates, “Onunla tanıştığıma çok pişmanım. Geriye dönüp baktığımda bunun çıkmaz bir yol olduğunu görüyorum. Onunla vakit geçirmekle aptallık ettim” dedi.
Epstein’le görüşmelerinin amacına da değinen Gates, o dönemde Epstein’in, çok sayıda varlıklı isimle bağlantısı olduğunu ve bu kişileri küresel sağlık projelerine bağış yapmaya yönlendirebileceğini söylediğini aktardı. Gates, “Bugün geldiğim noktada bunun büyük bir hata olduğunu net biçimde görüyorum. Onu tanımış olmaktan pişmanlık duyan birçok kişiden biriyim” ifadelerini kullandı.
Gates, kamuoyuna yansıyan bazı belgeleri ve e-posta iddialarını da reddetti. Söz konusu yazışmaların kendisine ait olmadığını savunan Gates, “O e-posta hiçbir zaman gönderilmedi. Sahte. Onun orada ne düşündüğünü bilmiyorum. Ancak onunla geçirdiğim her dakikadan pişman olduğumu ve bunun için özür dilediğimi tekrar ediyorum” dedi.
Epstein’in sıkça gündeme gelen özel adasına hiç gitmediğini de iddia eden Gates, “Ben adaya hiç gitmedim. Hiçbir kadınla da tanışmadım” açıklamasında bulundu.
Öte yandan Bill Gates’in eski eşi Melinda French Gates de konuya ilişkin değerlendirmede bulundu. Eski eşine doğrudan suçlama yöneltmeyen Melinda French, “Bu soruları bana değil, eski eşime sorun” demekle yetindi.
Epstein mağduru kadınlara duyduğu üzüntüyü dile getiren Melinda French Gates, “Bu gerçekten inanılmaz bir üzüntü. O genç kızlara baktığımda, ‘Tanrım, bunlar o kızların başına nasıl geldi?’ diye düşünüyorum” ifadelerini kullandı.