Messi, 208. maçında Arjantin formasına veda etti

Arjantin futbol tarihinin en büyük isimlerinden Lionel Messi, 39 yaşında milli takım kariyerini tamamladı. Buenos Aires'teki Monumental Stadyumu'nda oynanan Benin hazırlık maçında 90 dakika sahada kalan Messi, Arjantin'in 3-0 kazandığı karşılaşmanın ardından duygusal bir veda gecesi yaşadı.

126. golünü penaltıdan attı

Maçın ikinci yarısında penaltı vuruşunu gole çeviren Messi, milli forma altındaki 126. golünü kaydetti. Yıldız oyuncu aynı zamanda Nicolas Otamendi ve Nico Paz'ın gollerinde asist yaptı. Karşılaşma boyunca iki serbest vuruşunda kaleciyi geçemeyen, net pozisyonlardan yararlanamayan ve son dakikalarda direğe takılan Messi, penaltı golüyle geceyi taçlandırdı.

Gözyaşları ve duygusal anlar

85 bin biletli seyircinin doldurduğu stadyumda yaklaşık 10 dakika süren veda konuşması yapan Messi, sahadan ayrılmak istemediğini dile getirdi. Takım arkadaşı Enzo Fernandez dahil pek çok oyuncu gözyaşlarını tutamazken, Messi de otobüsle stadyuma giderken ve milli marş okunurken duygulandı. Maç öncesinde sahayı havai fişek gösterisi karşılarken, zeminde Messi'nin ikonik 10 numaralı forması ile "gracias" (teşekkürler) yazısının yer aldığı dev bir Arjantin bayrağı açıldı. Karşılaşmanın 10. dakikasında oyuna ara verilirken Beninli futbolcular da Messi'yi tebrik etti. Maçın ardından stadyumda lazer ışık gösterisi, canlı müzik ve çeşitli sunumlar düzenlendi.

21 yıllık milli takım serüveni

Messi, milli takım kariyerine 2005 yılında Macaristan ile oynanan hazırlık maçında başlamıştı; ancak oyuna girdikten kısa süre sonra kırmızı kart görmüştü. O zorlu başlangıcın ardından tarihi başarılar elde eden Messi, Arjantin formasıyla bir Dünya Kupası ve iki Copa America şampiyonluğu kazandı. Milli takım kariyerinde attığı 126 golle Cristiano Ronaldo'nun ardından tüm uluslararası maçlarda en çok gol atan ikinci futbolcu konumuna yerleşti.

Emeklilik kararı Dünya Kupası finalinin ardından

Messi, milli takımı bırakma kararını Ağustos ayında kamuoyuyla paylaşmıştı. Yaptığı açıklamada bu kararın kendisini üzdüğünü ancak zamanının geldiğini ifade eden futbolcu, emeklilik mesajını İspanya'ya karşı kaybedilen Dünya Kupası finalinden iki gün sonra, 21 Temmuz'da kaleme aldığını belirtti. Kariyerine Major League Soccer ekibi Inter Miami'de devam eden Messi'nin kulübüyle 2028 sezonunun sonuna kadar sözleşmesi bulunuyor. Eski takım arkadaşı Neymar sosyal medyadan yaptığı paylaşımda dünyanın futbol adına Messi'ye teşekkür ettiğini belirtirken, Rodrigo De Paul ve Angel Di Maria da Messi ile aynı sahneyi paylaşmaktan duydukları gururu dile getirdi.